República de Sudamérica, limita al
norte y noreste con Brasil, al este y al sur con el océano Atlántico, al sur con
el río de la Plata y al oeste con Argentina. El río Uruguay marca su frontera
occidental. La superficie del país es de 176.215 km2. Su capital es Montevideo.
Historia
El territorio de Uruguay fue descubierto en 1516 por
el explorador español Juan Díaz de Solís, primer europeo que navegó por
el río de la Plata; sucumbiendo su expedición ese mismo año a manos de los charrúas, tribu que se opuso a los intentos de
colonización del territorio durante el siglo XVI. El primer asentamiento
permanente fue el realizado en Soriano en 1624 por los españoles.
Territorio y recursos
Uruguay tiene 193 km de costa atlántica, y 813 km de litoral fluvial que
marca su frontera: 435 km en el río Uruguay y 378 km en el río de la
Plata.
Población
La población uruguaya es de origen predominantemente europeo,
descendientes de inmigrantes españoles e italianos, aunque también de
brasileños, argentinos y franceses. Sólo entre un 5 y un 10% es de
origen mestizo entre europeos e indígenas. No quedan restos de la
pequeña población indígena original.
Características de la población
Uruguay tiene una población (según estimaciones para 1993) de 3.175.050
habitantes, con una densidad aproximada de 18 hab/km2, concentrada en su
mayoría sobre la costa. Sólo un 14% de la población es rural.
Ciudades principales
Las principales ciudades uruguayas son la capital, Montevideo, con una
población estimada en 1992 de 1.383.660 habitantes, principal puerto y
centro económico; Salto (80.823 habitantes en 1985), centro de comercio,
navegación y de los saladeros y envasadoras de carne; Paysandú (76.191
habitantes), puerto fluvial y centro de las industrias de envasado y
congelamiento de carnes, y Punta del Este (6.000 habitantes), uno de los
principales centros turísticos del Cono Sur.
Lenguas oficiales y habladas y religión
El idioma oficial es el español, pero también se hablan diversas lenguas
tupi-guaraníes. La Constitución uruguaya establece la libertad de culto.
Aproximadamente el 60% de la población profesa la religión católica.
Cultura
En el Uruguay actual predomina la tradición cultural europea. En el
siglo XIX, la mayoría de los indígenas fueron suplantados por los
europeos, fundamentalmente españoles e italianos; desde entonces, el
país ha adoptado las instituciones culturales de estos inmigrantes. Al
igual que en Argentina, cuya música y danzas folclóricas son similares a
las uruguayas, el gaucho es el motivo principal. La literatura colonial
se limitó fundamentalmente a la ciencia, la educación y la religión. A
finales del siglo XIX y principios del XX, Juan Zorrilla de San Martín
escribió Tabaré, considerado como uno de los más destacados poemas
épicos de América.
Gobierno
Según la Constitución de 1966, Uruguay tiene un sistema republicano de
gobierno, con un presidente y un sistema legislativo elegidos por voto
popular. Sin embargo, en 1973 los militares disolvieron el Congreso
Nacional, y en 1976 depusieron al presidente electo. A partir de
entonces el país fue gobernado por un régimen apoyado por los militares
hasta noviembre de 1984, cuando se celebraron las elecciones que
marcaron el retorno a la democracia.
Fuente:
http://odc.iespana.es/datos.htm
